顧名思義，石棉就是石頭里長的“棉花”。其實它是一種纖維狀的礦物，同棉花大不相同。石棉都是硅酸鹽，都含有硅和氧，各種不同的石棉礦還含有多少不同的鈣、鐵、鎂、鈉等金屬。希臘語中，石棉的意思是“烈火燒不壞的東西”。我國古代叫它“火浣布”，就是不怕火的布。
因為這種布臟了，用火一烘就干凈了。
石棉的應用已有數(shù)千年的歷史。我國早在春秋戰(zhàn)國時代列子書中就有記載：“火浣之布，浣之必投于火，布則火色垢則布色。出火而振之，皓然疑乎雪”。說明那時我國勞動人民就用石棉織布，用于防火。
經(jīng)過幾千年人類科學技術的發(fā)展，作為工業(yè)原料或材料的石棉，其應用就更加廣泛和重要了。
目前石棉制品或含有石棉的制品有近3000種，為20多個工業(yè)部門所應用。其中較為重要的是汽車、拖拉機、化工、電器設備等制造部門。主要利用較高品級的石棉纖維織成紗、線、繩、布、盤根等，作為傳動、保溫、隔熱、絕緣等部件的材料或襯料，在建筑工業(yè)上廣泛應用中低品級的石棉纖維，主要用來制成石棉板，石棉紙防火板，保溫管和窯墊以及保溫、防熱、絕緣、隔音等材料。
石棉纖維可與水泥混合制成石棉水泥瓦、板、屋頂板、石棉管等石棉水泥制品，代替大量鋼材廣泛用于各種建筑工程。石棉和瀝青摻合可以制成石棉瀝青制品，如石棉瀝青板、布（油氈）、紙、磚以及液態(tài)的石棉漆、嵌填水泥路面及膨脹裂縫用的油灰等，作為高級建筑物的防水、保溫、絕緣、耐酸堿的材料和交通運輸工程必不可少的材料。
國防工業(yè)上石棉與酚醛、聚丙烯等塑料粘合，可以制成火箭抗燒蝕材料、飛機機翼、油箱、火箭尾部噴咀管以及魚雷高速發(fā)射器，大小船舶、汽車車身以及飛機、坦克、艦舶中的隔音、隔熱材料，石棉與各種橡膠混合壓模后，還可做成液體火箭發(fā)動機連接件的密封材料。石棉與酚醛樹脂層壓板，可做導彈頭部的防熱材料。
襄陽市滄海科技有限公司于2003年元月在襄陽高新技術產(chǎn)業(yè)開發(fā)區(qū)成立，主要由原襄陽市化工所、輕工化學所科研人員組成；公司先后獲授權發(fā)明專利兩項公司，納米水滑石項目和發(fā)泡無機礦物滅火劑分別通過湖北省科技廳成果鑒定和獲國家安全生產(chǎn)監(jiān)督管理總局安全科技成果獎。主營
俄羅斯石棉、
進口石棉、滲透劑、丙烯酸、辛醇、焦亞硫酸鈉、順酐、聚丙烯酸鈉（分散劑）、鎂鋁水滑石、磷礦粉、重晶石粉、云母粉、油品專用滅火材料。
